Un vendredi au château, un samedi à l'abbaye

Comme c'est devenu la routine, j'ai profité de la fin de semaine pour explorer les replis de la Grande-Bretagne avec ma coloc. Vendredi : Windsor Castle; et samedi : Canterbury.

Windsor QC est tellement indigne de Windsor UK... C'est quasiment une honte que les deux villes aient le même nom! En arrivant à Windsor (UK, j'entends = Winndzeu), la première vue qu'on a est celle d'un immense château perché à flanc de montagne. La vue est impressionnante, presque intimidante.

Château qui me regarde de haut

Pour décourager l'ennemi, c'est pas mal, mais pour les touristes, c'est raté. La file qu'on a dû allonger serpentait déjà sur plusieurs mètres, mais heureusement le personnel était efficace. Une fois à l'intérieur des murs, un décor médiévo-moderne s'est offert à nous, rempli de tours, de parapets, de jolis jardins et de boutiques attrape-touristes aux articles de pacotille scandaleusement surévalués. On a admiré la vue, cliqué du cliché et on s'est rendues à l'entrée de la visite des suites/appartements/whatever royaux où une autre file nous attendait.

 Fat tour et jardin

Slim tour et jardin

Malheureusement pour vous, faut être VIP pour voir l'intérieur. Vous devrez donc vous contenter des impressions d'une VIP (qui a payé chèrement son entrée) : Windsor Castle, c'est un peu comme le Château de Versailles, mais avec des "Honi soit qui mal y pense" partout. Des tapisseries et des tapis aux couleurs saturées, du doré et du brillant dans toutes les directions... C'est un peu moins fendant que Versailles, par contre, et la vue est moins prétentieuse, plus naturelle. Quand ton voisin c'est Louis XIV, ça doit pas être évident de jouer le voisin gonflable... 

 Puis on a fini la visite avec la St George's Chapel (une chance que j'ai encore mon ti-dépliant, parce que je me rappelle jamais du nom...). En gros, c'est de l'architecture gothique à la sauce anglaise (mmm, de la crème anglaise...). On s'est pas vraiment attardées dans l'église, Germany trippe pas là-dessus, elle trouve que c'est pas mal tout le temps pareil. Et c'est pas faux.

 

En sortant du château, on est allées manger dans un petit resto italien caché dans une ruette (non, pas une ruelle, ok!). Ça avait quelque chose d'Harry-Pottesque : vieillot, belles couleurs, rue croche, resto croche, un peu dans l'ombre... comme de la magie d'un siècle passé. On s'est ensuite promenées dans les belles rues piétonnes jalonnées de boutiques fashions. 

Enfin, tant qu'à être proche, ça a l'air qu'on pouvait pas manquer le Collège Eton. Pour ceux qui ne le connaissent pas (groupe duquel je faisais partie avant cette virée), le Collège Eton est le plus prestigieux collège pour jeunes garçons de bonnes et riches familles. C'est le Collège où Mark voulait envoyer son potentiel fils dans Le Journal de Bridget Jones 2. Germany est une grande fan de Bridget Jones et ce détail ne lui a pas échappé. Mais finalement, c'était pas si grandiose que ça.

:)(: - Fin de la journée - :)(:

Comme on n'en avait pas encore eu assez, samedi on est allées du côté de Canterbury. Et on n'a pas chômé. En plus, entre-temps je suis allée veillée à St Albans avec mon amie américaine, Dee. Fa que grosse fin de semaine.

On est d'abord allées visiter les ruines de l'Abbaye de St Augustine. Comme l'attention touristique est concentrée sur la cathédrale, vu que c'est la plus grosse du pays, ce deuxième site classé patrimoine mondial de l'UNESCO reste dans l'ombre. Et c'est dommage, parce que c'est très beau. Des ruines, c'est quasiment plus beau qu'un bâtiment encore en usage. C'est le témoin du passé, c'est enraciné dans la nature... Ça fait des super belles photos artistiques!

Vous comprenez ce que je veux dire?

 

Ce qui est impressionnant aussi avec cette abbaye, c'est que sa construction a débuté dès le 6e siècle. Elle a connu de multiples modifications au fil du temps, dont les vestiges nous montrent les cicatrices. Ce qui est bien aussi, avec des ruines, c'est qu'on peut tout toucher : on peut grimper, flatter, lécher, même, si ça nous tente (mais je le déconseille).

Question que notre tour thématique UNESCO soit complet, on est ensuite allées à St Martin's Church, qui est la plus vieille église en Angleterre à être encore en utilisation. Je ne me rappelle plus de quand elle date exactement, mais c'est dans le tôt Moyen-Âge. Cette église est encore moins visitée que ne l'est l'Abbaye de St Augustine. C'est une église toute simple et toute petite, qui sent l'humidité accumulée au fil des siècles. La charpente de l'église trahit son âge, mais l'intérieur est aménagé comme une église moderne au Québec. Le contraste est bizarre. Contrairement aux grandes cathédrales qui semblent crier "regardez-moi!", c'est comme si cette église ne s'était jamais rendu compte qu'elle avait quelque chose de spécial. Elle a juste continuer son train-train quotiden.

Timide chapelle

Puis finalement, c'était incontournable, on se devait d'aller à la Cathédrale de Canterbury. Surtout qu'on ne peut même pas la voir, seulement la voir, sans payer pour entrer... Ça en a valu la peine par contre, c'est vraiment énorme et c'est super beau. Souvent, les cathédrales sont saturées d'oeuvres d'art, de dorures, de vitraux et on ne sait plus ou donner de l'oeil. C'est souvent pour ça que Germany n'aime pas les cathédrales aussi, et je la comprends là-dessus aussi. Mais même si la Cathédrale de Cantrerbury est énorme, il y a une unité dans son architecture et sa décoration qu'on retrouve rarement. Elle n'est pas surchargée, ça lui donne une force que l'on ne peut que respecter. Comme une fille qui ne succombe pas à la tentation de trop se maquiller pour masquer ses imperfections, mais qui met plutôt l'accent sur ses atouts. Une cathédrale bien dans sa peau.

 Big fat cathédrale

 Dans le choeur...

Arcs typiquement anglais

Et pour courronner le tout, quand on a visité la cathédrale, il y avait un orchestre symphonique qui jouait à l'intérieur. Le son était incroyable, ça a vraiment ajouté une dimension solennelle à la visite, j'en avais presque des frissons.